柴油西宁发电机
柴油机驱动西宁发电机运转，将柴油的能量转化为电能。在柴油机汽缸内，经过空气滤清器过滤后的洁净空气与喷油嘴喷射出的高压雾化柴油充分混合，在活塞上行的挤压下，体积缩小，温度迅速升高，达到柴油的燃点。柴油被点燃，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行，称为‘作功’。
汽油西宁发电机
汽油机驱动西宁发电机运转，将汽油的能量转化为电能。在汽油机汽缸内，混合气体剧烈燃烧，体积迅速膨胀，推动活塞下行作功。
无论是柴油西宁发电机还是汽油西宁发电机，都是各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。将无刷同步交流西宁发电机与动力机曲轴同轴安装，就可以利用动力机的旋转带动西宁发电机的转子，利用‘电磁感应’原理，西宁发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。
工作特性：
表征同步西宁发电机性能的主要是空载特性和负载运行特性。这些特性是用户选用西宁发电机的重要依据。
空载特性：
西宁发电机不接负载时，电枢电流为零，称为空载运行。此时电机定子的三相绕组只有励磁电流If感生出的空载电动势E0（三相对称），其大小随If的增大而增加。但是，由于电机磁路铁心有饱和现象，所以两者不成正比。反映空载电动势E0与励磁电流If关系的曲线称为同步西宁发电机的空载特性。
